云母氧化铁灰为鳞片状颜料，具有较好的屏蔽性能，颜料性能定向平行重叠排列，形成鱼鳞一般的塔接结构，可有效地减少水汽渗透。能反射，吸收紫外线，抗离子辐射，保护漆料不受破坏，对抗粉化有特殊作用。黑云母为黑至深褐、暗绿等色；金云母主要呈黄色、棕色、绿色或无色；锂云母呈淡紫色、玫瑰红色至灰色 。玻璃光泽，解理面上呈珍珠光泽。莫氏硬度一般2～3.5 ，比重 2.7～3.5 。

　　云母碎片和粉末用作填料等，锂云母还是提取锂的主要矿物原料。云母矿物由于晶体大，色彩艳丽，很早就被人类利用。中国古籍中对其称谓记载就有：花皮连、天冰、天皮、地金、老刮金、千层纸、元面、云米赤及雄黑等。敦煌莫高窟中唐112窟所用的颜料闪光发亮，经X射线衍射分析，是天然白云母经细碎研磨而成。显色效果*。

　　由高温至中低温的蚀变作用过程中，也能生成。所谓云英岩化是高温蚀变作用之一，能形成大量白云母。所谓绢云母化作用是中低温蚀变作用之一，能形成大量绢云母。白云母风化破碎成极细的鳞片，既可以成为碎屑沉积物中的碎屑，也可以是泥质岩的矿物成分之一。白云母和金云母都同时具有良好的绝缘性，且耐高温、有光泽、物理化学性能稳定（抗酸、抗碱和耐压），具有良好的隔热性、弹性和韧性，又有被剥成具有弹性的透明薄片的性能。因而被广泛用来制作电子、电气工业上的绝缘材料。