传统的防锈颜料由于它们的毒性限制它们的应有，所以研制了无毒、无公害的防锈颜料，包括磷酸盐系、硼酸盐系、钼酸盐系、金属粉末、金属氧化物等。其中对磷酸盐生产和应用的研究占有重要地位。 英国学者Coslctt首先在1906年发明了使用磷酸盐对钢铁进行防锈的工业化方法。而后，这种磷酸盐处理金属表面的方法逐步改进。1959年英国首先开始研制磷酸锌，而今已在全世界广泛应用。

　　磷酸锌是磷酸盐防锈颜料中＊重要品种。国外认为磷酸锌从磷酸盐中被挑选出来是一个重大的发展和促进，甚至把它看作是工业发展的里程碑之一。它可配制各种防锈漆。磷酸锌的折射率小，透明度高，因此在涂料中调色比较容易，可以和其它颜料拼用，配制各种颜色。磷酸锌同多种基料配漆，包括氯化橡胶，加固化剂的环氧树脂，中油度醇酸和氨基甲酸酯树脂配漆。用于水性中，和其它标准防腐蚀漆的对照 。实验说明：在大多数情况下磷酸锌防锈效果可与红丹、铅酸钙媲美，在某些方面还优于红丹。

　　其中值得注意的是，磷酸锌PVC的增高反而使防锈性能下降，而磷酸锌在漆中总的PVC一般为30 ~ 35%甚至更高。因磷酸锌是一种不活性颜料，所以在中的有效浓度要高一些。通过微粒化，可以提高它的效果。另外，也可以拼用其它防锈颜料或者碱性较高的磷酸盐，在铁表面形成致密的钝化膜。 磷酸锌是具有较好的稳定性的无色无毒的防锈颜料，它的耐水性和防蚀性较好，在同一 涂层上具有防护和装饰双重作用。磷酸锌为中性，与任何漆料都有亲和性，因此可使保持良好的稠度。