云母氧化铁是一种相似云母的氧化铁，是一种高度结构化的层状矿藏，具有这种高度层状结构的矿藏称为层状，当云母氧化铁灰颜料磨成更小、更细的颗粒时，它们倾向于沿着它们的层劈开，显露像小镜子一样的扁平、发亮的表面，层状结构也提供了额定的屏障维护。在显微镜下观察时，涂料工业中运用的大多数颜料大致呈球形，这些颜料可能有助于不透明性、颜色、耐磨性或其他功能，也可能仅仅填料，片状颜料，如玻璃鳞片和云母氧化铁，因其能大大提高涂层的阻隔功能而被特别运用。